색채 심리학(Color Psychology)의 정의와 활용

 

1.  색채 심리학(Color Psychology)의 정의

 

  색채 심리학은 색과 관련된 인간의 마음과 행동을 연구하는 학문입니다. 보통 색채 지각과 심리적 기능 사이의 관계, 색채 지각으로 영향을 받는 주요 심리 기능, 색채 지각으로 일어나는 인간의 행동, 정신 과정의 변화 등을 다룹니다.

심리학 용어로 바꿔 말하면 인간이 인지하는 색채 지각(color perception)과 상위 수준(higher order)의 정보처리 단계에 해당하는 여러 심리 기능(psychological functioning) 예를 들어 주의, 기억, 언어, 정서, 평가, 수행, 사회적 호감 등의 관계를 연구하는 학문이 색채 심리학이라고 할 수 있겠습니다.

  심리학 이외에도 색채에 대한 과학적 연구는 여러 측면에서 상당히 많은 연구가 진행되었습니다. 눈과 뇌가 색상 자극을 처리하는 방식을 다루는 색채 생리학과 신경과학, 색상이 정의되고 모델링 되는 방식을 다루는 색채 물리학, 색상의 용어와 언어에 대해 다루는 색채 언어학에 이르기까지 그 범위는 대단히 넓습니다. 색채 심리학 분야는 아직도 많은 연구가 진행 중이며 보통 눈에서 시작하여 시각 경로를 따라 뇌에서 일어나는 색의 지각 과정에 대한 연구가 주를 이루고 있습니다. 이 블로그에서는 색상에 대한 정서적, 인지적, 행동적 반응에 대한 색상의 인식 효과에 대한 글을 주로 다루고자 합니다.

 

2. 색채 감각과 지각(Sensation and Perception)

 

  색채의 경험은 감각에서 시작됩니다. 감각은 실제 물리적 현상으로 외부 세계로부터 받는 자극에 대한 신체의 반응입니다. 가시 에너지인 빛은 시각 감각을 자극합니다. 인간이 느끼는 오감(시각, 청각, 미각, 후각, 촉각)의 모든 감각 중 시각은 가장 중요할 것입니다. 우리의 감각적 경험 중80% 이상이 시각적이라고 합니다. 우리는 빛과 색채에 끌리게 되어 있습니다. 감각이 발생하면 즉각적인 지각(perception)이 뒤따릅니다. 지각은 인간과 환경 사이를 연결해 줍니다. 지각은 감지된 것에 대해 이해하고 의식하여 아는 것이기도 합니다. 대부분의 지각은 무의식적이며 감각과 동시에 일어나는 것처럼 매우 빠른 속도로 발생하는데, 색채 감각의 경험으로 여기는 것은 언제나 감각과 지각의 혼합입니다. 보는 방법과 본 것을 처리하고 반응하는 방법에 대한 이해는 색채를 적용하는 일(디자인 등)에 직접적으로 이어질 것입니다. 심리학은 다양한 방식의 자극을 받은 유기체가 상황에 대해 어떻게 지각하고 반응하는 지를 연구합니다. 심리학은 지각을 다루기 때문에 인간이 색채 자극에 대해 지각하고 해석하고 반응하는 방법에 대한 설명이 가능한 학문입니다. 따라서 색채 지각과 심리 기능의 관계를 이해하는 글을 작성하고 논문 등을 소개하겠습니다.

 

 

3. 색채와 삶의 활용

 

  우리는 다채로운 색으로 세상을 만납니다. 일상생활에서 보는 모든 물체에서 우리는 색을 인지합니다. 색은 우리에게 힘을 주기도 하고, 차분하게도 하며, 충격을 주기도, 인상적이기도 합니다. 또한 색은 상징적이며 문화적이며 우리 삶의 모든 곳에 스며들어 일상을 채워줍니다. 우리의 일상이 색으로 인해 미적이고 극적인 삶으로 만들어집니다. 우리는 매일 마음에 드는 색깔의 옷이나 물건을 선택합니다. 헤어 염색이나 메이크업은 사람의 인상에 중요합니다. 기분 전환을 위해 향과 색이 어우러진 입욕제를 고르기도 하고 특별한 날에는 다채로운 꽃이나 아름다운 식물을 가꾸기도 합니다. 일상의 공간에서 인테리어를 위한 색의 배치도 중요합니다. 심사숙고하여 벽지와 가구, 카펫 색상의 배치를 고릅니다. 매일 먹는 음료와 음식에서도 기분이나 몸 상태에 따라 끌리는 색과 맛을 선택하기도 합니다.

  색상은 우리의 감정, 행동, 미적 판단 등에 큰 영향을 미친다는 사실은 누구나 인정하지 않을 수 없을 것입니다. 이러한 색이 이제는 일상생활을 뛰어넘어 다양한 분야에서 활용 가능한 영역이 되었습니다. 우리는 색채를 이용하여 소비를 위한 컬러 마케팅, 심리 치료를 위한 컬러 테라피(Color Therapy) 등으로도 활용하고 있고 그 영역이 더 확장되고 있습니다. 우리는 색채 지각과 심리 기능의 관계에 대한 이해를 통해 나의 삶을 더 윤택하고 다채롭게, 그리고 아름답게 만들 수 있을 것입니다. 색과 마음에 대해 아는 것은 누구도 아닌 나 자신을 위한 것입니다.